Этапы заселения украинцев на оренбургскую землю были сложными и трудными. Первые украинцы и украинские селения в крае возникли в 1737-1742 гг. Первые поселенцы основали Илекский городок в 1737 г. на левом берегу Яика (Урала) при устье реки Илек. В нем поселились украинские казаки-черкасы» численностью 60 человек во главе с атаманом Иваном Изюмским и есаулом Андреем Черкасовым. В конце XIX в. их было уже около 40 тыс. человек.
Украинцы сыграли исключительную роль в хозяйственном освоении богатейшего Оренбургского края. Они принесли с собой высокую культуру земледелия, а также стали развивать в оренбургских степях свиноводство, огородничество. бахчеводство и различные народные промыслы: гончарное, кузнечное и др. Неповторимым обликом отличались украинские поселения.
Украинский поэт Т.Г. Шевченко, проведший десять лет в оренбургской ссылке (1847-1857) так описал впечатления от встречи с украинским селом, с их чистенькими побеленными хатами, аккуратными двориками и огородами, палисадниками: «Подъезжая ближе к селу, представилась малороссийская слобода: те же вербы зеленые, те же беленькие в зелени хаты и та же девочка в плахте и полевых цветах гонит корову». В оренбургских степях зазвучали задушевные, мелодичные украинские песни, звуки скрипок и бандур. На культуру многонационального Оренбургского края оказало влияние творчество и деятельность многих великих украинских людей: поэт Т.Г. Шевченко, члены ученой архивной комиссии И.И. Евфимовский-Мировицкий и Н.Е. Макаренко, ученый-историк П.Е. Матвиевский и др.
Литература
- «Путеводитель Оренбургская область. Издание первое» Отпечатано в ОАО ИПО «Лев Толстой», г. Тула. 2006 г.