Юрий Алексеевич Гагарин, майор, первый в мире летчик-космонавт, родился 9 марта 1934 года в деревне Клушино Гжатского района (ныне Гагаринский сельсовет Гагаринского района) Смоленской области в семье колхозника. В 1955–1957 годах жил в Оренбурге, в 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1967 годах приезжал на встречу с оренбуржцами. Русский. Член КПСС с 1960 года.
Детство Юрия Гагарина было нелегким. Семи лет Юра поступил в школу, но учиться не пришлось. Началась Великая Отечественная война.
…Враг приближался к Москве, он уже оккупировал Гжатск и прилегающие села. Гитлеровцы бесчинствовали, разрушали и грабили, издевались над мирными жителями. Брата Юры, Валентина, и сестру Зою, как и многих советских юношей и девушек, угнали в фашистскую неволю. Семье пришлось переселиться из дома в землянку. Юра всем своим детским сердцем ненавидел захватчиков и, как мог, вредил им.
Закончилась война. Советский народ, разгромив врага, приступил к мирному труду. Семья Гагариных переехала в Гжатск. Юрий сразу же пошел в школу. Учился на «отлично».
В 1949 году, после окончания шести классов, Гагарин поступил в ремесленное училище № 14 при Люберецком заводе сельскохозяйственных машин. Его зачислили в литейно-формовочную группу. Здесь он вступил в комсомол. Училище Юрий окончил с отличием и одновременно — семь классов вечерней школы рабочей молодежи.
В 1951 году Юрий Гагарин был принят в Саратовский индустриальный техникум. Здесь он проявил себя активным общественником, спортсменом. И ни на минуту его не покидала мысль стать летчиком. Поэтому, когда был на четвертом курсе, он поступил в аэроклуб. А в 1955 году вместе с дипломом об окончании техникума получил удостоверение об успешном завершении учебы в аэроклубе.
Мечта звала вперед, не давала покоя. Гагарин поступил в Оренбургское военное училище летчиков. Он целиком отдался профессии летчика, упорно и кропотливо изучал новую реактивную технику, овладевал мастерством высшего пилотажа и самолетовождения. В 1957 году Гагарин окончил училище по первому разряду и уехал в Заполярье, служил летчиком-истребителем в авиационных частях Северного флота.
12 апреля 1961 года Ю.А. Гагарин совершил первый в мире полет в космос.
Звание Героя Советского Союза присвоено 14 апреля 1961 года за героический подвиг — первый полет в космос, прославивший нашу социалистическую Родину, за проявленные мужество, отвагу, бесстрашие и беззаветное служение Советскому народу, делу коммунизма, делу прогресса всего человечества.
Как только стало известно, что для полета в космос подбирают группу летчиков, Юрий Алексеевич подал рапорт с просьбой зачислить его кандидатом. Пришел вызов. Затем — заключение комиссии — годен! С 1960 года он в отряде космонавтов.
Начались месяцы упорной учебы и труднейших тренировок. Гагарин увлеченно изучал новые предметы, сложнейшую аппаратуру и оборудование, основы ракетной техники и конструкцию космического корабля, астрономию, геофизику и многое другое. Физические тренировки, прыжки с парашютом еще более закалили организм, а старание и отличные знания позволили правительственной комиссии назначить Юрия Гагарина в первый космический полет.
12 апреля 1961 года. Эта дата навсегда вошла в историю человечества. Юрий Алексеевич Гагарин в 9 часов 7 минут стартовал с космодрома Байконур на советском космическом корабле «Восток». Облетел землю и в 10 часов 55 минут благополучно приземлился в заданном районе Советского Союза.
После полета Ю.А. Гагарин ежегодно встречался с оренбуржцами, которые считают его своим земляком и стремятся во всем быть достойными подвига первого космонавта мира.
«Много дал мне Оренбург — и семью, и власть над самолетом», — с особой гордостью и теплотой часто говорил Юрий Алексеевич.
Без преувеличения можно сказать, что Оренбургскому высшему военному авиационному Краснознаменному училищу принадлежит большая роль в воспитании первого космонавта нашей планеты. Здесь Юрий Гагарин овладел высотами летного мастерства на реактивных машинах, здесь закалился его характер, сформировались такие качества, как бесстрашие, мужество, выносливость, совершенное знание авиационной и военной техники. Воспитательное значение имели боевые традиции училища.
Юрий Гагарин — почетный член Оренбургской городской комсомольской организации. Его именем названа первая в стране Оренбургская школа юных космонавтов, один из центральных проспектов города, совхоз в Оренбургском районе, пионерские отряды и дружины многих школ Оренбуржья.
За подвиг и последующую деятельность в области освоения космического пространства Ю.А. Гагарин был удостоен звания Героя Социалистического Труда ЧССР, Героя Социалистического Труда НРБ, Героя Труда СРВ, награжден орденами социалистических и других иностранных государств.
Ю. А. Гагарин в феврале 1968 года с отличием окончил Военно-воздушную инженерную академию имени Н.Е. Жуковского. Учебу в академии и работу в отряде космонавтов он успешно совмещал с общественной деятельностью в качестве депутата Верховного Совета СССР, члена ЦК ВЛКСМ, президента Общества советско-кубинской дружбы.
27 марта 1968 года Ю.А. Гагарина не стало. Он трагически погиб при выполнении тренировочного полета на самолете. Похоронен на Красной площади у Кремлевской стены. В его честь город Гжатск Смоленской области переименован в город Гагарин; его имя присвоено Военно-воздушной академии, Центру подготовки советских космонавтов.
Имя Ю.А. Гагарина повсеместно увековечено в названиях улиц и площадей, районов и сельсоветов, колхозов и совхозов, школ.
На площади Гагарина в Москве открыт величественный памятник первопроходцу космоса. На родине Героя, в городе Гагарине, и в Звездном городке установлены памятники первому космонавту планеты.
Юрий Алексеевич Гагарин навсегда сохранится в памяти человечества.
Источники
- В.П. Россовский «Золотые Звезды Оренбуржья». Биографический справочник. Челябинск, Южно-Уральское книжное издательство, 1989. — 512 с. Стр. 92–94.
- «Энциклопедический словарь юного астронома». Сост. Н.П. Ерпылев. — М.: Педагогика, 1980. — 320 с., ил. Стр. 124.