Сотников Михаил Васильевич — cапёр 91-го отдельного гвардейского сапёрного батальона (82-я гвардейская стрелковая дивизия, 8-я гвардейская армия, 1-й Белорусский фронт), гвардии ефрейтор — на момент представления к награждению орденом Славы 1-й степени.
Родился 15 января 1925 года в деревне Просковино-Васильевка ныне Ново-Михайловского сельсовета Фёдоровского района Башкирии в семье крестьянина. Русский. В 1940 году окончил 7 классов. Перед войной жил в Шарлыкском районе Чкаловской (ныне Оренбургской) области, работал в колхозе «Родина».
В начале 1943 года был призван в Красную Армию, по разным данным, Фёдоровским или Шарлыкским райвоенкоматом. На фронте с августа 1943 года, воевал в составе 91-го отдельного гвардейского сапёрного батальона, 82-й гвардейской стрелковой дивизии. Воевал на Юго-Западном, 3-м Украинском и 1-м Белорусском фронтах.
Первую боевую награду заслужил в боях Днепропетровской наступательной операции осенью 1943 года. 28 ноября, следуя впереди наступающей пехоты, за 15 минут проделал проход в минном поле, снял 45 мин. В дальнейшем предотвратил разрушение плотины, сняв 25 мин. Награждён медалью «За отвагу».
14 января 1945 года на подступах к городу Нове-Място (Польша) гвардии ефрейтор Сотников выдвинулся к переднему краю обороны противника и, несмотря на ружейно-артиллерийский огонь, разведал местонахождение вражеских минных полей и проволочных заграждений в 15–20 метрах от траншей противника.
Приказом по 82-й гвардейской стрелковой дивизии (№ 87/н) от 30 января 1945 года гвардии ефрейтор Сотников Михаил Васильевич награждён орденом Славы 3-й степени.
11-23 февраля 1945 года ефрейтор Сотников отличился в боях при взятии города Познань (Польша). Во время блокировки форта «Бонин 5а» первым ворвался в форт, забросал гранатами караульное помещение и, уничтожив до 10 гитлеровцев, дал возможность подойти остальным сапёрам группы. Бойцы до наступления темноты удерживали здание, затем Сотников вынес раненых и вышел сам. При штурме крепости «Цитадель» под огнём противника Сотников с бойцами навёл мост через крепостной ров. С бойцами блокировал огневые точки, забросав амбразуры подручными материалами, чем обеспечил продвижение войск. В этих боях лично истребил 27 гитлеровцев. Был представлен к награждению орденом Красного Знамени.
Приказом по войскам 8-й гвардейской армии (№ 549/н) от 26 марта 1945 года гвардии ефрейтор Сотников Михаил Васильевич награжден орденом Славы 2-й степени.
23–29 апреля 1945 года в боях за город Берлин гвардии ефрейтор Сотников под огнём противника разминировал подходы к реке Шпрее и к каналу Тельтов, обеспечив форсирование их нашими частями. 29 апреля с группой бойцов спас железнодорожный мост от разрушения, обеспечив непрерывное движение по нему техники и грузов.
30 апреля 1945 года был тяжело ранен в голову. Умер от ран 17 (по другим данным — 19) мая 1945 года в эвакогоспитале № 2575.
Похоронен на воинском кладбище в городе Лодзь (в парке имени Понятовского), Лодзинское воеводство, Польша.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 мая 1946 года за отвагу и храбрость, проявленные в боях с немецкими захватчиками в Великой Отечественной войне гвардии ефрейтор Сотников Михаил Васильевич посмертно награждён орденом Славы 1-й степени. Стал полным кавалером ордена Славы.